L'OMPI a été créée par une convention signée à
Stockholm en 1967, qui est entrée en vigueur en 1970.
L'OMPI, dont le siège se trouve à Genève, en Suisse, est une organisation
intergouvernementale qui fait partie des 16 institutions
spécialisées des Nations Unies.
Tous les États qui ont adhéré à la Convention de Paris ou à la
Convention de Berne peuvent être membres de l'OMPI, de même
que tout autre pays satisfaisant aux conditions prévues dans la
convention.
Promouvoir la protection de la propriété intellectuelle à l'échelle
internationale par la coopération entre les États, c'est-à-dire :
conclure de nouveaux traités internationaux et moderniser les lois nationales;
fournir de l'assistance technique aux pays en développement;
recueillir et diffuser des renseignements en matière de propriété industrielle;
faciliter l'obtention de la protection des inventions, des marques de commerce et
des dessins industriels, lorsque les intéressés désirent
avoir une telle protection dans plusieurs pays (p. ex. dans le contexte du
Traité de coopération en matière de brevets);
favoriser la coopération administrative entre les États membres.
Administrer divers traités multilatéraux, par l'entremise du Bureau
international de l'OMPI, concernant les aspects juridiques et
administratifs de la propriété intellectuelle.
L'OMPI est dotée de trois organes directeurs, composés d'États membres, à savoir :
l'Assemblée générale (où siègent les
États membres de l'OMPI qui sont aussi membres de l'Union de
Paris ou de l'Union de Berne); l'Assemblée
générale se réunit une fois tous les deux ans, ou plus
souvent si les membres doivent prendre d'importantes
décisions;
la Conférence(où siègent tous les États membres de l'OMPI);
le Comité decoordination (composé des membres des comités exécutifs de
Paris et de Berne).
L'OPIC participe activement aux activités de l'OMPI, particulièrement en ce
qui concerne l'harmonisation en matière de propriété
industrielle, l'assistance technique et l'information sur la
propriété industrielle. Il veille à représenter les
intérêts du Canada aux réunions tenues au siège de
l'OMPI, ou auprès des autres États membres.